Genre littéraire

Thriller

Un danger se rapproche, le temps presse : chaque chapitre resserre l'étau autour du héros.

Ce que c'est

Le thriller raconte une menace qui pèse sur un personnage : un tueur, un complot, un enlèvement, une conspiration. Son récit avance au rythme de cette menace, souvent contre la montre, en plaçant la personne qui lit dans l'attente de ce qui va arriver.

Le polar cherche qui a commis le crime ; le thriller se demande si le héros survivra au suivant.

Ce que le genre promet

Il promet une tension qui ne retombe pas : chaque réponse ouvre une nouvelle question, chaque répit précède un coup plus dur. Les lecteur·ices acceptent les coïncidences et les nuits blanches du héros, à condition que la menace reste crédible.

Un antagoniste qui se trompe par commodité, pour laisser le héros gagner, fait refermer le livre.

L'anecdote historique

Quand Alfred Hitchcock veut adapter Psychose, le roman de Robert Bloch, il en achète les droits anonymement. On raconte qu'il aurait ensuite fait racheter le plus possible d'exemplaires du livre, pour que la fin reste secrète. À la sortie du film, en 1960, une règle nouvelle s'affiche à l'entrée des salles : personne n'entre une fois la séance commencée. Hitchcock a fermé jusqu'aux portes des salles pour que personne n'entre au milieu de la peur.

Ses tropes

Chaque trope y rapproche la menace d'un cran : un narrateur qui ment, un rebondissement qui renverse tout, un tueur qui signe ses crimes, une fin de chapitre qui coupe au pire moment.

La chambre closeUn crime a lieu dans une pièce fermée de l'intérieur, où personne n'a pu entrer ni sortir.La fausse pisteUn indice trompeur détourne l'enquête, et la personne qui lit avec elle, loin de la vérité.La final girlTous les autres sont tombés : il reste une jeune femme, et c'est elle qui fait face au tueur.Le cliffhangerLe chapitre s'arrête au pire moment : impossible de refermer le livre.Le fusil de TchekhovUn détail posé au début de l'histoire doit servir avant la fin, sinon il n'avait rien à faire là.Le huis closEnfermés ensemble, les personnages voient le danger grandir entre eux.Le narrateur non fiableLa voix qui raconte a ses raisons de tordre les faits, et on les découvre en chemin.Le plot twistUne révélation renverse tout ce qu'on croyait savoir, et l'histoire change de sens en une phrase.Le tueur en sérieUn meurtrier répète son crime selon un rituel qui n'appartient qu'à lui ; l'enquête court après sa logique.Morally greyLe personnage morally grey fait le bien pour de mauvaises raisons, ou le mal pour de bonnes, sans qu'on arrive à le détester.

Ses sous-genres

Le thriller psychologique, le techno-thriller, le thriller politique ou le thriller domestique changent la nature de la menace, de l'esprit du héros à sa propre maison.

Ce que j'en dis

Un jour, mon chien Voltaire a secoué l'oreille d'une façon inhabituelle. Je me suis dit que c'était bizarre, qu'il ne faisait pas ça d'habitude, et que s'il ne recommençait pas, tout allait bien. Quelques jours plus tard, un lundi soir, ce chien toujours surexcité se terrait dans les coins. Chez le véto, en urgence, on a trouvé deux épillets dans son oreille droite, là depuis plusieurs jours. Je m'en suis voulu. Un thriller se construit sur ce premier signal qu'on écarte : la personne qui lit l'a remarqué, le héros l'a balayé ; toute la tension naît de cet écart.

La Clarté qu'il éclaire

Au micro, j'en ai tiré une règle d'écriture : quand une petite voix te dit qu'un chapitre ne va pas, écoute-la dès la première alerte. J'y ai mis une condition : cette petite voix ne guide bien que si l'intention de ton livre est assez ancrée pour parler à sa place. C'est tout le travail de la Clarté d'Intention. Un carnet des détails qui le chiffonnent : c'est par là qu'on commencerait, ton héros de thriller et moi.

Application gratuiteLa roue des permissionsSeize axes pour voir ce que tu t'interdis d'écouter, en écriture comme ailleurs.Les 3 Clartés

Avant de l'écrire

1
Quelle menace pèse sur ton héros dès le début, même s'il l'ignore ?
2
Quel signal écarte-t-il alors que la personne qui lit l'a remarqué ?
3
Combien de temps lui reste-t-il, et qui tient l'horloge ?

Pour continuer

PolarL'enquête prend le pas sur la course contre la montre.HorreurLa peur passe au premier plan, monstres et tueurs compris.Le tueur en sérieUn prédateur méthodique laisse derrière lui une signature.Le cliffhangerTu coupes le chapitre au pire moment pour forcer la page suivante.

L'atelier offert

L'intention de ton livre, une fois posée, laisse ton instinct écrire à sa place.

Je découvre l'atelier

Un genre au hasard Tous les genres